1、人头蜂：人头蜂并不是正式的学名，而是民间对很多大型胡蜂的俗称，源于这些胡蜂的毒性极强且常致人死亡，例如金环胡蜂、黄腰胡蜂、黑尾胡蜂、黑绒胡蜂、七里胡蜂、黄脚胡蜂等都常被人们称作人头蜂。
2、马蜂：马蜂是细腰亚目除蜜蜂和蚂蚁外昆虫的统称，亦称胡蜂、黄蜂、蚂蜂等，典型特征是雌蜂腹部末端有输卵管退化形成的螯针，在遇到不友善的惊扰时便会群起而攻之，毒性和攻击性均因种类不同而不同。
综上所述，人头蜂是民间对多种大型马蜂的俗称，源于这些马蜂的毒性极强且常致人死亡，例如金环胡蜂、黄腰胡蜂、黑尾胡蜂等都常被称作人头蜂，被人头蜂蛰了后轻者被蛰处出现剧烈疼痛、红肿、瘙痒等，严重时可引起急性肾衰竭、过敏性休克甚至死亡。